Bei der Rechtevergabe kann man für den Eigentümer/Owner, Gruppe/Group und
den Rest der Welt/Public verschiedene Zugriffsrechte vergeben.

Werte für mode:
Lesen/Read = r = 4 
Schreiben/Write = w = 2 
Ausführen/Execute = x = 1

Rechenbeispiel: 
drwxr-xrw-        r + w + x       r + - + x      r + w + -       0756 
das entspricht   4 + 2 + 1 =7    4 + 0 + 1 =5    4 + 2 + 0 =6    0756 
 

Beispiele 
              User   Group   World   Oktal 
drwxrwxrwx    rwx    rwx      rwx      0777 
drwxr-xr-x    rwx    r-x       r-x     0755 
drwx------    rwx    ---       ---     0700 
drwxr-x---    rwx     r-x       ---    0750 
drwxr-xr--    rwx     r-x       r--    0754

Quelle: http://www.selfphp.com/funktionsref..../chmod.php